Au sujet d’un projet de maison non réalisé, Mies van der Rohe (1) affirme :

« (...) j’ai abandonné le principe habituel des volumes clos, à une série de pièces distinctes j’ai substitué une suite d’espaces ouverts. La paroi perd ici son caractère de clôture et ne sert plus qu’à l’articulation organique de la maison. »

Le Plan libre est l’un des « 5 points d’une architecture nouvelle» élaborés par le Corbusier (2) treize ans après la construction de la villa Domino en 1914. Le projet expérimente alors les principes d’un nouveau système constructif et architectural ou l’architecture se libère du découpage et de l’agencement de l’espace dont elle dépendait jusque-là.

Dans le concept du Plan libre, les murs orientent l’espace mais ne le contiennent pas; l’espace n’est plus le résultat de contraintes matérielles ou de la composition artistique matière / forme. Ils se forment autour des flux.

« Les murs ne définissent pas l’espace, mais bien plutôt leur propre manière d’être, c’est-à-dire leur capacité à porter et à diviser »