Le FRAC Centre (Fonds régional d’art contemporain du Centre) présente à Orléans, du 8 février au 15 juin 2008, une exposition consacrée à « OCEAN » (Vernissage le 7 février 2008), réseau international de six agences d’architecture opérant à Oslo, Rome, Londres, Francfort, Sydney et Tel Aviv. Leur recherche s’inscrit au croisement de l’architecture, du design industriel, de l’ingénierie, de la biologie, de l’écologie, de la micro-climatologie et de la musique.

Fondé à l’origine sous le nom d’OCEAN en 1994, le groupe a fonctionné sous le nom d’OCEAN NORTH de 1998 à 2008, avant de reprendre son nom initial, OCEAN, en 2007, suite à l’intégration de nouvelles équipes.

Travaillant avec les technologies numériques, ce groupe développe une approche « morpho-écologique » du projet architectural grâce à des méthodes génératives informatisées qui intègrent des données écologiques, topologiques et structurelles faisant émerger des formes dynamiques en lien étroit avec leur environnement. OCEAN s'appuie sur un paradigme biologique pour développer son approche morphogénétique. L'architecture se définit ainsi par sa capacité performative. Elle est traversée d'un potentiel dynamique qui lui permet de s'adapter à des conditions environnementales toujours différentes.

À travers une installation à partir de structures textiles tendues dans l’espace du FRAC Centre (Bylgia – Membrane and Cable, 2008), OCEAN présentera une sélection de ses projets récents parmi lesquels : World Centre for Human Concerns (2001-2004), Jyvaskyla Music and Art Center (2004-2005), Czech National Library (2006), German Pavilion for the 11th Prague Quadriennal International Exhibition of Scenography (2006), Theatre Architecture (2006), Strip Morphologies (projet de recherche, 2004-2008), Complex Brick Assemblies (projet de recherche, 2005-2008).

Le World Centre for Human Concerns (2001-2004) à New York, conçu après le 11 septembre, dans le cadre d’une exposition à la galerie Max Protetch, est un immeuble « parasite », une structure enveloppante, résultant de surfaces interconnectées, qui vient entourer l’architecture existante.

Le projet pour le concours de la Czech National Library (Bibliothèque nationale tchèque, 2006) reprend le système tectonique de l’arbre. Les volumes en porte-à-faux se donnent comme un système suspendu de branches. Le bâtiment présente un dispositif de micro-climats transitionnels selon l’occupation des zones, régulant température, éclairage, ventilation, etc.

Les liens d’OCEAN avec le monde universitaire comprennent l’Architectural Association de Londres (AA), l’école d’architecture et de design d’Oslo (AHO), la Hochschule für Gestaltung (HfG) d’Offenbach, l’University of Technology de Sydney (UTS) et le Technion de Haïfa où enseignent les membres du groupe.

Membres d’OCEAN : Natasha Barrett, Prof. Anthony Burke, Daniel Coll I Capdevila, Andrea Di Stefano, Guðjón Thor Erlendsson, Mattia Gambardella, Prof. Yasha Grobman, Michael U. Hensel, Pavel Hladik, Aleksandra Jaeschke, Prof. Steinar Killi, Dr. Toni Kotnik, Prof. Achim Menges, Eva Menges, Prof. Dr. Charles Rice, Prof. Dr. Birger Sevaldson, Defne Sunguroglu, Jeffrey P. Turko.